Спросите The Observer: что происходит в лаборатории радиационных исследований? // Наблюдатель

Белла Лауфенберг | понедельник, 5 декабря 2022 г.

Написано Беллой Лауфенберг при участии Питера Брина и Спенсера Келли.

Лаборатория радиационных исследований — загадочное место на территории университета. Внушительное, но ничем не примечательное здание, расположенное между Хесбургской библиотекой и стадионом Нотр-Дам, имеет трехэтажное здание на Библиотечной лужайке, озадачивая многих, кто проходит мимо.

Ядерное начало

Здание радиационных исследований было построено в 1963 году, но на самом деле лаборатория была основана гораздо раньше, еще во времена Манхэттенского проекта. Основанный до 1940-х годов, Нотр-Дам был одним из первых университетов, разработавших собственные ускорители частиц.

Из-за нехватки финансирования и ресурсов физики из Нотр-Дама Джордж Коллинз и Эдвард Кумс вместе с профессором электротехники Хосе Капаро в 1935 году решили построить собственный ускоритель частиц. » размещался в Инженерном зале Кушинга, который сегодня объединен с Инженерным залом Фитцпатрика возле ДеБартоло-холла.

В 1941 году второй ускоритель частиц был построен в Научном зале, который сейчас является подвалом Студенческого центра ЛаФортюн, а третий был размещен в недавно построенном на тот момент Ньюланд-холле в 1935 году. Однако завершение строительства второго ускорителя частиц совпало с началом строительства второго ускорителя частиц. Начало Второй мировой войны, поэтому это было быстро замечено правительством США. Ученые из других университетов, таких как Чикагский университет, где работали многие исследователи Манхэттенского проекта, приехали в Нотр-Дам, чтобы поработать с этими высокотехнологичными ускорителями.

Исследователи добирались до университета на поезде South Shore Line, выгоняя всех студентов из зала во время проведения экспериментов. Ведутся споры вокруг того, проводились ли эксперименты под покровом ночи или днем, но известно, что ускоритель частиц Научного зала использовался в экспериментах по разработке атомной бомбы.

После войны исследователи Нотр-Дама обратились к более бесконфликтному использованию ядерной радиации. Радиационная лаборатория, как она теперь известна, была впервые создана в 1949 году исследователями из лаборатории Манхэттенского проекта Чикагского университета. Примерно в то же время, в конце 1950-х годов, группа носила название «Проект радиационной химии». Это трансформировалось в «Радиационный проект», и, наконец, в 1960 году родилась «Радиационная лаборатория».

Однако исследования по-прежнему в основном проводились в подвале Научного зала, что в сочетании с этими новыми предприятиями и новым руководством под руководством Милтона Бертона привело к строительству Центра радиационных исследований в 1963 году на земле, арендованной у университета.

Мирная трансформация

После завершения строительства здания радиационных исследований исследования в области ядерной энергии в университете резко возросли. Эта современная лаборатория имеет три этажа и полноценный подвал, пригодный для хранения больших экспериментальных устройств. Его площадь составляет около 64 000 квадратных футов — больше, чем Белый дом.

Летний выпуск журнала Notre Dame Magazine за 1962 год провозгласил новое здание, заявив, что «конструкция является новой, захватывающей и обещает быть очень впечатляющей с архитектурной точки зрения».

Все здание принадлежало и финансировалось Министерством энергетики США до 1 ноября 2022 года, когда оно официально стало собственностью Нотр-Дама. Лаборатория по-прежнему получает от правительства около 4 миллионов долларов ежегодно.

Радиационная лаборатория до сих пор владеет и использует ускорители частиц, три из которых расположены недалеко от внешней стены здания под землей. Ускорители, один линейный и два Ван де Граафа, используются для облучения образцов, поэтому ученые могут затем анализировать воздействие радиации в различных экспериментах. В настоящее время лаборатория также владеет тремя прямыми источниками радиоактивного материала, каждый из которых заключен в несколько дюймов свинца.

Джей ЛаВерн, одновременно профессор физики и исследователь радиационной лаборатории, объяснил, что на данный момент университет владеет «как минимум» семью ускорителями частиц. Из четырех, находящихся вне лаборатории, три находятся на физическом факультете, а один расположен на глубине мили под землей в шахте в Южной Дакоте, чтобы исследовать реакции без дополнительного космического излучения Солнца.