Жизнь, потраченная на лазерную резку в мастерской

Гэри Брокман, президент Custom Laser Inc., начал свою карьеру в области лазеров еще в 1977 году, когда в кинотеатрах шли оригинальные «Звездные войны», а журналу FABRICATOR было всего семь лет. Фотографии любезно предоставлены TRUMPF Inc. Фотография Дугласа Левера.

Одна роковая покраска в 1977 году изменила жизнь Гэри Брокмана.

Сегодня Брокман является соучредителем и президентом Custom Laser Inc. (CLI) в Локпорте, штат Нью-Йорк. Но когда оригинальные «Звездные войны» появились в кинотеатрах, он работал в Diversified Manufacturing Inc., еще одном соседнем производственно-механическом цехе, который по-прежнему успешно этот день.

До покраски в 1977 году Брокман сменил различные отделы Diversified, от контроля производства до обслуживания клиентов. Какое-то время он даже работал в подразделении компании Merritt Machinery, которое производило и обслуживало станки для производства фанеры.

Поскольку дела пошли на спад, молодой Брокман помогал в магазине там, где это было необходимо. Однажды руководитель спросил, сможет ли он покрасить стены в своем отделе. В этом отделе случайно оказалось какое-то редкое оборудование для мастерской 1970-х годов. Именно там Брокман впервые попробовал промышленный лазер.

Чтобы отпраздновать свое 50-летие, The FABRICATOR делится своими «первыми вкусами» и рассказывает, как они привели к карьере в бизнесе, который с технологической точки зрения совсем не похож на то, что было 50 лет назад. Однако с человеческой точки зрения многое не изменилось. Успешные люди в производстве металлов не гонятся за быстрыми деньгами. Они занимаются этим ради удовольствия от практического решения проблем и наблюдения за плодами своих усилий не в презентации PowerPoint или листе Excel, а в физическом продукте, изготовленном в соответствии со спецификациями и в срок.

В Diversified Manufacturing в течение нескольких медленных месяцев в конце 1970-х годов Брокман неделями помогал, где мог, удаляя заусенцы здесь, шлифовая и паяя там. И вот однажды к нему подошел руководитель лазерного отделения.

«Он спросил меня, умею ли я рисовать», - вспоминал Брокман, добавляя, что стены остро нуждались в свежем покрытии. Он поколебался, подумал о своем ограниченном или несуществующем опыте рисования, а затем сказал то, что сказал бы любой нетерпеливый двадцатилетний человек. "'Конечно!' Затем он увидел, что я сделал, и сказал: «Ух ты, ты действительно проделал отличную работу. Ты уделил внимание деталям. Я хочу, чтобы ты работал в моем отделе». Это приглашение положило начало долгой карьере Брокмана в области промышленных лазеров и производства металлов.

У Брокмана нет доктора фотоники или какой-либо другой ученой степени. Но когда руководитель отдела увидел его пристальное внимание к деталям — идеальную маскировку, не оставляющую ни одного пятна на стене неокрашенным, — он понял, что Брокман может быть первоклассным оператором и специалистом по лазерной технике.

В то время компания позиционировала себя как первая лазерная мастерская к востоку от Миссисипи. Брокман не может проверить это утверждение, но, учитывая, что компания получила свой первый лазер в начале 1970-х годов, это вполне правдоподобно. Недавно выпущенный журнал FABRICATOR не освещал лазерную резку листового металла до 1974 года.

В то время компания Diversified не занималась лазерной резкой листового металла. У компании было два промышленных Nd:YAG, которые она в основном использовала для надрезания керамических подложек, хотя время от времени она выполняла лазерное сверление тонколистового металла. Проработав в отделе около месяца, супервайзер ушел в отпуск и, как того требует закон Мерфи, в компании сломался «рабочий лазер». Клиенты кричали, руководитель был полностью вне досягаемости (что было обычным явлением в эпоху, когда еще не было электронной почты и мобильных телефонов), а специалисты по обслуживанию не были доступны в любой момент.

Гэри Брокман с дочерью Эрин Вергезе, секретарем компании, и сыном Грегом Брокманом, вице-президентом. На фото нет Рэйчел Льюис, казначея, которая собиралась родить девочку. (Гэри усмехнулся. «Это было ее оправдание, но на этот раз мы ей откажемся».)

«Я всегда работал с автомобилями и интересовался механикой, — сказал Брокман, — поэтому я просто достал руководство и починил его». Лампы-вспышки сломались, что привело к загрязнению конца стержня АИГ. Брокман нашел запасные лампы и стержни, перенастроил необходимые компоненты и снова заставил систему работать.