Производственный тур уровня Empire в Милуоки

Кажется, не так уж давно компания Milwaukee Tool приобрела Empire Level. С тех пор бизнес резко пошел в гору, и Empire выпустила больше успешных продуктов, чем когда-либо прежде. Увидеть, как создаются инструменты, остается одной из лучших вещей, которые мы можем сделать в этой области работы. Вы, конечно, можете посмотреть «Как это сделано» по телевизору, но пройдитесь по реальному объекту во время его работы, и вы получите настоящий опыт. Недавно мы посетили производственный завод Empire Level в Милуоки, штат Висконсин. На самом деле он расположен в Мукванаго, штат Висконсин, примерно в 33 минутах к западу от Милуоки. Как говорится, достаточно близко для кавычек, ручных гранат и тактического ядерного оружия…

Я понятия не имел, что Empire занимается подобным производством здесь, в Соединенных Штатах. Экскурсия провела нас по двум большим площадям, нескольким этапам производственного процесса и охватила несколько очень известных инструментов.

На нашей первой остановке мы оказались во впечатляющей лаборатории качества Empire Level. Стив Лалленсак, директор по качеству, показал нам окрестности. Лаборатория контроля качества могла бы быть лучшим описанием. Он рассказал нам, что они проверяют (примерно три раза) все, что выполняется в течение смены. Помещение располагалось прямо на производственном объекте уровня Empire и содержало как ожидаемое испытательное оборудование, так и некоторые высококлассные инструменты, которые я никогда раньше не видел вблизи. Калибровочный гранитный стол занимал центральное место, а измерительные блоки, система технического зрения Micro-Vu и машины КИМ занимали остальную часть пространства. Особенно меня заинтересовала машина Micro-Vu. Это позволяет Empire внимательно следить за готовой продукцией и определять точность в масштабе, который невозможен при использовании традиционных датчиков.

Micro-Vu не только дает оператору возможность увидеть края под микроскопом, но также преобразует измеренные координаты в данные для еще более сравнительного анализа. Это невероятно объективный способ гарантировать, что производство осуществляется в соответствии с подробными спецификациями.

Конечно, мы не могли не заметить, что Empire заполнила стены конкурентоспособной продукцией, которую они использовали по-разному — предположительно, для проверки соответствия своим собственным стандартам. Мы делаем то же самое с тестированием инструментов — вам нужно иметь перспективу.

На всем производственно-распределительном предприятии уровня Empire трудятся 210 человек, работающих в три смены в час, а также еще 65 инженеров и обслуживающий персонал. Это мощное производственное предприятие делает гораздо больше, чем просто производит несколько продуктов здесь и там. Он работает постоянно, и у Empire есть график добавления в свой арсенал все новых и новых производственных инструментов каждый год.

Мы начали этот раздел с роботизированных дрелей, автоматизированного станка с ЧПУ, который позволяет 5 дней в неделю, в 2 смены создавать такие вещи, как тела для комбинированных квадратов. Все начинается с отливки цинка, которую Empire моет, а затем наносит порошковое покрытие. Затем робот-машина гравирует его с точностью до 3/10 тысячной дюйма. Это 0,0003 для тех из вас, кто любит видеть десятичные дроби.

Компания Empire заменила некоторые машины на более новые и планирует и дальше расширяться за счет автоматизации упаковки. Однако автоматизация не означает замену людей. Для каждой новой машины, которая дает им дополнительные производственные возможности, операторы, инженеры и специалисты по техническому обслуживанию заполняют пробел.

Далее мы увидели процесс экструзии алюминия. В любое время на Empire Level имеется товарный запас от американских производителей алюминия на две недели. Получив материал из грузовиков, они берут алюминий и с помощью 450-тонного гидравлического пресса берут матрицу и формируют квадраты стропил.

Квадрат стропил начинается как заготовка, а затем подвергается процессу «чеканки», в ходе которого металл подвергается формовке, чтобы отпечатать градуировки и форму квадрата стропила. Это называется чеканкой, потому что по сути это тот же самый вид сильного нажатия, который используется для изготовления четвертаков, десятицентовиков, пятаков и других монет.

На квадратах с лазерной гравировкой Empire Level отсутствует процесс чеканки, а сверхмощный (и быстрый!) лазер гравирует маркировку на синей анодированной поверхности. Лазер фактически сжигает анодирующее оксидное покрытие, навсегда обнажая металл под ним. Это обеспечивает постоянную гравировку, которая не стирается и не тускнеет со временем. В этом процессе используется зеленый лазер, который очень быстро перемещается по поверхности.